The Game Single From Over The World

Crazy Little Thing Called Love

Quando si unì alla band ai Musicland Studios nel giugno del 1979, Freddie era accompagnato dal fedele roadie Peter “Ratty” Hince, che si guadagnò il soprannome per il modo in cui si intrufolava come un piccolo roditore tra le casse da imballaggio per riporre le attrezzature del gruppo dopo i concerti. Dopo una giornata di viaggio complicata dagli scioperi all’aeroporto di Heathrow a Londra, Freddie e Ratty si stavano rilassando in una suite all’Hilton di Monaco prima di dirigersi agli studi. Mentre fa il bagno, Mercury, colto da un’ispirazione improvvisa, grida: “Ratty, presto, vieni qui! Procurami una chitarra! Adesso!” Freddie non conosceva molti accordi di chitarra, ma quelli che sapeva suonare gli permisero di scrivere una delle canzoni più famose dei Queen in pochi minuti. Mercury e Hince lasciarono di corsa l’Hilton per dirigersi verso i Musicland, dove Mack, Taylor e Deacon li stavano aspettando; May non c’era: era via per affari personali. Comprendendo l’urgenza della situazione, la band iniziò a suonare e Mack iniziò a registrare. Le basi della canzone sono state stabilite in meno di un’ora. Al grido di “Presto, finiamola prima che arrivi Brian, altrimenti ci vuole troppo tempo!” a causa della pignoleria del chitarrista. Quando May arrivò a Negli studi, ha ascoltato una canzone che era quasi finita, come ricorderà in seguito: “Sono tornato e ho pensato: ‘Oh mio Dio, è quasi finita. Lasciatemi mettere sopra un po’ di chitarra’. Tutto quello che ho fatto è stato aggiungere una sorta di surrogato di assolo rock and roll e alcune armonie di accompagnamento e il gioco è fatto”. È stata pubblicata come singolo il 5 ottobre del 1979 in Gran Bretagna. Alla Elektra il brano non piacque affatto e si rifiutò di pubblicarlo negli USA. Ma i DJ americani, che erano riusciti a mettere le mani sulle importazioni britanniche, trasmettevano la canzone in modo massiccio nelle stazioni radio di tutto il paese. Di fronte alla pressione degli ascoltatori, la Elektra alla fine cambiò idea e pubblicò “Crazy Little Thing Called Love” come singolo il 7 dicembre. Fu un enorme successo e la canzone, supportata da un video efficace e molto rock ‘n’ roll, salì rapidamente in cima alle classifiche americane. Primo numero uno in America della band.

Save Me

Probabilmente una delle ballate più belle dell’intera discografia dei Queen, “Save Me” è stata composta da Brian May e registrata durante le prime sessioni di lavoro ai Musicland Studios nell’estate del 1979. Ispirato dalla rottura di una relazione amorosa di un caro amico, il chitarrista ha scritto un testo universale, con una linea melodica efficace e molto malinconica. May spiegò: “L’ho scritta su un amico, qualcuno che stava attraversando un brutto momento, e mi sono messo nei suoi panni mentre raccontavo la storia”. Brian May ha anche scritto lo storyboard per il video. Girato dal regista Keith McMillan il 22 dicembre del 1979, sul palco dell’Alexandra Palace di Londra, il film fonde l’animazione con le immagini della band sul palco.

Play The Game

“Play the Game” fu il terzo singolo estratto dall’album (anche se, in realtà, i primi due singoli, “Crazy Little Thing Called Love” e “Save Me”, apparvero rispettivamente otto e cinque mesi prima dell’uscita di The Game ) ed è salito discretamente al quattordicesimo posto nelle classifiche del Regno Unito. Il lato B del singolo è una traccia che non appare nell’album: “A Human Body”, scritta da Roger Taylor. Aprendo maestosamente la cosiddetta Synth Era della band, “Play the Game” è una ballata efficace, che porta la consueta firma di Freddie Mercury: una melodia orecchiabile, cori nei ritornelli e testi pieni di romanticismo. Rappresenta una transizione di successo verso un decennio che sarebbe stato segnato dall’uso di strumenti sintetici in tutti i tipi di nuove correnti musicali, come la new wave, l’hip-hop e persino l’hard rock FM, e rappresentato nella musica di band come Journey ed Europe. Nel video Freddie Mercury indossa una maglietta con la scritta “Flash”, che indosserà molto frequentemente nei due anni successivi. Dal febbraio 1980, i Queen lavoravano in segreto alla colonna sonora del film Flash Gordon, diretto da Mike Hodges, che uscì negli Stati Uniti il 5 dicembre del 1980.

Another One Bites The Dust

“John era come un uccello, che resta silenzioso finché non depone finalmente un uovo perfetto”. Fu con queste parole che Reinhold Mack descrisse il bassista dei Queen. Pochi mesi prima dell’inizio delle sessioni di registrazione dell’album, durante il tour americano della band, John approfittò di un momento di riposo tra i due concerti del 16 e 17 novembre del 1978, al Madison Square Garden di New York partecipando ad una sessione di registrazione per gli Chic di Nile Rodgers e Bernard Edwards. Mentre la musica da discoteca era agli albori, gli Chic stavano registrando il loro terzo album, Risqué, che conteneva la hit “Good Times”. La linea di basso di questo futuro successo diede immediatamente al bassista l’idea per una traccia che funzionasse come un astuto mix tra disco, funk e rock. “John Deacon era seduto proprio accanto a me quando è stato registrato ‘Good Times’”, ha detto Nile Rodgers. Anche se Deacon avrebbe potuto alzare la linea di basso per ‘Another One Bites the Dust’”, lo stesso Rodgers ha ammesso di aver tratto ispirazione per “Good Times” da un brano di Kool and the Gang, “Hollywood Swinging”, del 1974. E se è vero che la somiglianza tra le tre linee di basso è sorprendente, la canzone nata dall’immaginazione di Deacon è del tutto originale, come ha spiegato lo stesso John: “Ascoltavo molta musica soul quando ero a scuola, e ho sono sempre stato interessato a quel tipo di musica. Era da un po’ che volevo fare una traccia come “Another One Bites the Dust”, ma originariamente tutto ciò che avevo erano la linea e il riff di basso”. “Another One Bites the Dust” fu finalmente pubblicato come singolo il 12 agosto del 1980 negli Stati Uniti, dove ricevette elogi quasi universali. Pensate che solo negli USA furono vendute 3 milioni di copie del singolo, portandolo al primo posto nelle classifiche di Billboard; inoltre ha conquistato la vetta anche in Argentina, Spagna, Canada e Messico.

Need Your Loving Tonight

Una canzone pop-rock per eccellenza, “Need Your Loving Tonight” porta la firma di John Deacon. Ritmo semplice e ripetitivo suonato alla chitarra acustica, il brano è efficace e piacevole ma non rientra tra i maggiori successi del bassista. Il testo, che racconta la disperazione di qualcuno che ha perso l’amore della sua vita, abusa della parola “Ti amo”. Deacon descrisse la sua tecnica di scrittura nel 1982: “Trovo difficile scrivere canzoni. Di solito parto dal lato musicale. Non è un ottimo modo di lavorare. Rende tutto difficile perché poi ho una melodia e poi devo metterci le parole. Ma sembra proprio che sia il modo in cui procedo. Dovrei sedermi e scrivere prima alcune parole e poi provare a metterci sopra della musica. Dovrebbe essere più semplice così”.